奄美クレーター

奄美大島で泊まった所は「奄美クレーター」と言われる美しい円形の湾を眺める全室オーシャンビューのホテルだった。
住所は龍郷（たつごう）町芦徳（あしとく）。
ネイティブシー奄美（http://www.native-sea.com/）

こじんまりとした素朴なリゾートホテルで
ダイビングをする人がよく利用しているらしかった。

エメラルドグリーンの海に抱かれたホテルだった。

奄美クレーターと言われる赤尾木湾（あかおぎわん）は直径3.2キロ、周囲10キロ。

昭和45年に鹿児島ラサール高校の教諭らが、赤尾木地区にある地名｢星窪｣から一帯を現地調査して隕石質細粒などを発見したそうだ。
そして丸い湾は小さな彗星が落下した跡ではないか、と分析したそうだ。
（各地の「星」が付く地名は星にちなんだ伝説が残る場所が多い）

海岸から少し登った所に「星窪」の名を持つ直径約２００メートルの円形の窪地がある。
まさに星が降って出来た窪みなのだろう…

サトウキビやソテツが植えられているこの場所には
「空から白い馬が降りた」という伝説も語り継がれていて、
白はガスのようなもの、馬は速さをあらわしていて
流れ星の落ちた様子ではないかということだ。

「雷の柱」によって湾はつくられた、とも言い伝えられている。
雷の柱とは大きな流れ星を意味する。

美しい景色と語り継がれる伝説…
壮大なファンタジーを感じさせる「奄美クレーター」♪

ロマンを感じる場所だった。

（YOMIURI ONLINE・九州発・2006.11.11、掲載の空撮写真。
カメラマン・足立浩史、パイロット・千葉啓輔）